Que veut dire E=mc² ?

Tout le monde a déjà vu cette célèbre équation d'Einstein, mais à quoi sert-elle ?

Elle permet de calculer l'énergie qui sera dégagée dans une réaction de fusion nucléaire au sein d'une bombe nucléaire ou dans un hypothétique futur réacteur à fusion nucléaire, uniquement en connaissant la masse du "combustible", ici le matériau nucléaire. En effet, dans ce genre de réaction, de la matière disparaît en se transformant en énergie.

Dans cette équation E = mc²

• E représente une énergie en Joule
• m une masse au repos en kilogramme
• c est la vitesse de la lumière dans le vide soit presque 300 000 000 m par seconde, c² représente donc 300 000 000 au carré soit 300 000 000 x 300 000 000 donc un énorme coefficient multiplicateur de 90 000 000 000 000 000 !

Donc l'énergie en Joule est égale à la masse en kilogramme multipliée par... 90 millions de milliards !

Joule: l'énergie nécessaire pour élever la température d'un gramme (un litre) d'air sec d'un degré Celsius

Avec un petit calcul, 1 gramme de matière qui se transforme en énergie permet par exemple de réchauffer un mètre cube d'air de.... 90 milliards de degrés !

Une très petite masse possède donc une énorme énergie !